В основе сюжета оперы история о молодом человеке Неморино, который страдает от безответной любви к односельчанке по имени Адина. Узнав, что главным увлечением девушки является книга, в которой говорится о чудодейственном напитке, герой решает во что бы то ни стало раздобыть его.